Силовая установка, «питающаяся» сжатым воздухом, создана в лондонском университете Брунеля. Приступить к испытаниям «воздушного гибрида» планируется уже в ближайшее время. Как ожидается, испытания пройдут при поддержке нескольких автомобильных компаний, названия которых пока не разглашаются.
Как сообщает интернет-портал autocar.co.uk, установка устроена таким образом, что находящийся в цилиндрах воздух сжимается при торможении двигателем, после чего направляется в специальное хранилище. Затем этот же воздух используется для кратковременного увеличения мощности мотора. Так, например, в турбодвигателях сжатый воздух подается в сам нагнетатель, что позволяет избежать провала тяги на низких оборотах, а также снизить эффект «турбоямы».
Что самое важное, подобное изменение не требует серьезного вмешательства в двигатель. Кроме того, переделать обычный мотор внутреннего сгорания в, так называемый, «воздушный гибрид» можно даже без внесения изменений в трансмиссию автомобиля. Таким образом, внедрение гибридных силовых установок, работающих на сжатом воздухе, должно привлечь автопроизводителей гораздо больше, нежели распространенные бензин-электрические комплексы, за счет своей относительной дешивизны.
Разработчики уверяют, что использование такой конструкции в гибридных автомобилях должно позволить существенно снизить затраты на эксплуатацию машины и улучшить топливную экономичность. Кроме того, подобная установка поможет уменьшить выбросы вредных веществ в атмосферу.