Компания Mercedes-Benz представила бронированные варианты моделей M-Class Guard: ML 350 BlueTEC и ML 500. Автомобили получили защиту по европейскому стандарту VR4. Они могут спасти пассажиров от выстрелов из огнестрельного оружия (даже таких крупнокалиберных револьверов как .357 Magnum и .44), а также от взрыва ручной гранаты DM51 под днищем.
За счет бронирования масса ML 350 возросла на 530 кг, а ML 500 — на 500 кг и теперь составляет, соответственно, 2765 кг и 2785 кг. Увеличение массы сказалось на динамике автомобилей. Бронированный ML 350 разгоняется от нуля до сотни за 9,4 секунды, то есть на 0,7 секунды медленнее стандартной модели. А ML 500 за 6,5 секунды (на 0,9 секунды медленнее обычной модификации).
Версия ML350 BlueTEC Guard с 3-литровым V6 дизелем (258 л.с.) будет стоить от 105 050 евро, ML500 Guard с 4,7-сильным V8 бензиновым двигателем (408 л.с.) – от 118 650 евро. Заказы на приобретение бронированных внедорожников начнут принимать в Германии с 15 марта. Помимо M-класса в линейку Mercedes Guard входят также бронированные версии моделей E250, E350, E350 BlueTEC, E500, S600, S600 Pullman и G500.
Отметим, что к росту спроса в последнее время на бронированные автомобили привели продолжающиеся вооруженные конфликты и бунты в странах Северной Африки, так называемая Арабская весна. В период после бунтов на фоне снижения благополучия людей и растущих социальных волнений богатые люди и чиновники внезапно поняли, что нуждаются в небольшой дополнительной защите. «Золотой стандарт» в деле производства бронированных автомобилей установлен компанией Cadillac, создавшей модель для президента США. Этот автомобиль американские СМИ и спецслужбы называют не иначе как «Зверь». Известно, что он весит несколько тонн и может самостоятельно обеспечивать подачу воздуха в салон в случае химической атаки. Кроме Mercedes-Benz и Cadillac бронированные авто выпускают также BMW, Jaguar и Land Rover.